Países Minados II ganó el Premio de Periodismo a la Excelencia 2026 de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP). El reconocimiento llega meses después de que el capítulo panameño de esta investigación fuera galardonado con el Gran Premio Nacional de Periodismo de Panamá.

La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) otorgó a Concolón el primer lugar del Premio a la Excelencia Periodística 2026 sobre Medio Ambiente por Países Minados II, la investigación transnacional y colaborativa realizada en alianza con La Voz de Guanacaste de Costa Rica y el Centro Latinoamericano de Investigación Periodística (CLIP). 

Firmado por María Teresa Ronderos, Rigoberto Carvajal, Emiliana García, Mercedes Agüero R., Noelia Esquivel Solano, Ernesto Rivera, José Pablo Román Barzuna, David Chavarría, Hulda Miranda y Sol Lauría, el trabajo documentó los daños ambientales de la minería en el corredor biológico mesoamericano —uno de los ecosistemas más biodiversos y frágiles del mundo— y los mecanismos que los perpetúan. “Destaca por su alcance regional, el uso de múltiples fuentes y una metodología de investigación altamente sólida”, dijo el jurado del premio. 

El capítulo panameño, a cargo de Sol Lauría, probó 232 violaciones ambientales, expuso el  historial de acaparamiento de tierras, los conflictos de interés y la opacidad estatal que rodean al proyecto de la minera canadiense First Quantum Minerals en el país, Cobre Panamá. Concolón obtuvo el Gran Premio Nacional de Periodismo de Panamá por este trabajo en mayo de 2026.

 

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Qué reveló la investigación en Panamá

Publicado en cinco entregas, el capítulo panameño de Países Minados II partió de esta pregunta: ¿por qué el gobierno insiste en reabrir Cobre Panamá, un proyecto declarado inconstitucional dos veces, con daños ambientales acumulados y que provocó el mayor estallido social desde el retorno de la democracia? ¿Quiénes se benefician? Estos son los hallazgos de cada entrega:

• La Patria Minera: ocho funcionarios del gobierno que impulsa la reapertura tienen vínculos documentados con la empresa. Se trata de un patrón de protección política que se repite en cinco presidencias de distintos partidos a lo largo de tres décadas.
• Tierras y cobre, los ganadores de Minera Panamá: dos socios del bufete que representa a la minera, junto a familiares y empresarios aliados, se adjudicaron 1,759 hectáreas fiscales mediante una figura legal pensada para campesinos, y se las revendieron a la empresa hasta cien veces más caras.
• ¿Quién mueve los hilos de Minera Panamá y su dueña, First Quantum Minerals?: una empresa estatal china, Jiangxi Copper, es la principal accionista de First Quantum —algo que la Constitución prohíbe— y la rescató con 500 millones de dólares cuando el fallo de 2023 la dejó al borde de la quiebra. La entrega también documentó una campaña de bots, pagos a medios y ataques contra quienes se oponen a la reapertura.
• Las cifras del impacto económico y pagos de Minera Panamá: un secreto de Estado: el Estado nunca transparentó sus propios números sobre los pagos que recibe de la minera, mientras usa las cifras que la propia First Quantum difunde para justificar la reapertura.
• Las pruebas de los daños ambientales de First Quantum en Panamá: 232 infracciones ambientales documentadas en 29 auditorías oficiales del Ministerio de Ambiente entre 2014 y 2024, en el corazón del corredor biológico mesoamericano. 

Concolón ya había sido reconocido tres veces en ediciones anteriores de los premios SIP. La última fue el año pasado, cuando recibió una primera mención honorífica en la categoría Cobertura Noticiosa por Los heridos, ciegos y muertos del estallido social en Panamá.

Este año ganó la categoría Periodismo sobre Medio Ambiente Roberto Eisenmann Jr. de la SIP, patrocinada por La Prensa de Panamá. En la misma categoría recibieron menciones «Serie Terra do Meio», de María Cristina Ávila da Silva (Correio Braziliense, Brasil), y la «Serie SED: la otra cara del negocio agroexportador», de Fabiola Torres López y Paul Tuesta Vargas, publicada por Salud con Lupa (Perú). La ceremonia oficial de entrega se realizará durante la 82ª Asamblea General de la SIP, del 22 al 25 de octubre, en Bogotá, Colombia.