First Quantum Minerals emprendió un ambicioso plan de comunicación para promover la reapertura de Cobre Panamá, declarado inconstitucional en 2023. Desde 2024, organiza foros, financia stands en eventos y ferias, ofrece charlas en universidades y recorridos virtuales. Pese a estas acciones, más de la mitad de los panameños continúan rechazando la reapertura del proyecto. 

A comienzos de 2024, la minera canadiense First Quantum Minerals (FQM) inició un ambicioso plan de comunicaciones para torcer el rechazo de los panameños hacia su proyecto extractivo en las montañas de Donoso, Cobre Panamá. Desde entonces, ha organizado visitas guiadas y  charlas en universidades, realizó más de 150 eventos de discusión y ha invitado a visitas virtuales de la mina.

Aunque con esto logró llegar a cientos de miles de personas, el rechazo a la reapertura de Cobre Panamá se mantiene: el 56.6 % de los panameños no está de acuerdo con la “reapertura de la mina con mejores términos y condiciones”, según la encuesta Vea Panamá, elaborada por Prodigious Consulting y La Estrella.

El sondeo, publicado este 2 de octubre en La Estrella, muestra que el principal motivo del rechazo es la preocupación ambiental (47.1 %). Países Minados II, la investigación de Concolón en alianza con La Voz de Guanacaste de Costa Rica y el Centro Latinoamericano de Investigación Periodística (CLIP), reveló que la operación de FQM violó obligaciones ambientales 232 veces en diez años, entre 2014 y 2024. 

 

Ver esta publicación en Instagram

 

Una publicación compartida por Concolón (@concolonpanama)

La alianza accedió a 29 informes de inspecciones al proyecto en respuesta a una solicitud de información al Ministerio de Ambiente, amparada en la Ley de Transparencia. Los hallazgos evidencian que la empresa regó sedimentos, metales pesados y residuos peligrosos en un terreno vulnerable, generando daños a los bosques, las especies y las fuentes de agua. Los inspectores también subrayaron las deudas con las comunidades y los riesgos de plantar una mina a cielo abierto en el corredor biológico mesoamericano.

La campaña de la empresa incluye videos promocionales en sitios como YouTube donde juran que la minería es sostenible. También intentaron comparar su actividad a la del Canal de Panamá, y en redes sociales proliferaron cuentas bajo el hashtag #CobreConecta, con el objetivo de visibilizar beneficios y generar apoyo ciudadano. 

Además, la empresa contactó a medios de comunicación para ofrecerles contenidos patrocinados, bajo la condición de “no aparecer como auspiciantes”. “Ser un sponsor fantasma, ya que no pueden publicitar por la invalidez del contrato”, dijo el director de un medio local que pidió mantener su nombre en reserva. En su programa En perspectiva del 25 de agosto de 2025, el periodista Guillermo Adames dijo: “A mí me hicieron una oferta interesante y dije no”. 

Expertos cuestionan los patrocinios de la empresa porque la filial local de FQM, Minera Panamá, no tiene un contrato ni ningún tipo de titularidad tras el fallo de la Corte Suprema de Justicia del 27 de noviembre de 2023, que declaró inconstitucional el contrato de concesión. “Si la Corte determinó que el vínculo inexistente, ¿cómo promociona la empresa un proyecto con el que no tiene ningún vínculo”, se preguntan. 

Para la investigación Países Minados II, Concolón consultó a la Minera Panamá sobre la campaña de comunicación emprendida luego del fallo: envió por mail 18 preguntas solicitando comentarios sobre éste tema, y sobre su desempeño en los últimos años. La respuesta de Maru Gálvez, gerente de Relaciones Públicas y Comunicaciones de Cobre Panamá, fue la siguiente: “En este momento no emitiremos comentarios específicos sobre los puntos planteados, ya que han sido respondidos previamente en piezas periodísticas de otros medios y en múltiples ocasiones de manera pública y oficial. Te invitamos a remitirte a esos comentarios previos, que están disponibles públicamente, para mayor contexto”. 

En archivos periodísticos, comunicados u otras acciones de comunicación de Cobre Panamá, no se han encontrado comentarios previos donde la empresa explique por qué publicita un proyecto cuya concesión fue declarada inexistente por la Corte. 

Por estos días, la campaña a favor del proyecto se mantiene. El rechazo a su apertura también. 

Lea las entregas de Países Minados II:

• Tierras y cobre, los ganadores de Minera Panamá
• ¿Quién mueve los hilos de Minera Panamá y su dueña, First Quantum Minerals?
• Las cifras del impacto económico y pagos de Minera Panamá: un secreto de Estado
• Las pruebas de los daños ambientales de First Quantum en Panamá
• La Patria Minera